Рассказы

Шёл уже третий день с того момента, как караван из Эльсвейра пересёк границы Хай Рока и направлялся на Северо-Восток — в Скайрим, а через него в Морровинд. Старый Нар’шан ехал впереди всех, за ним еле поспевали К’арун и Дж’зарго, его сыновья. Им предстояло преодолеть такой огромный путь ради дела, которое, будь они сразу на месте, они бы свершили не более чем за два дня. Отец хотел устроить будущее сыновьям: К’аруна, воинственного малого и любителя менять всё вокруг, Нар’шан мечтал зачислить в ряды армии Эбонхартского Пакта, а находчивого и талантливого Дж’зарго — в Коллегию Винтерхолда, чтобы тот научился магии и стал уважаемым человеком в приличном обществе. Караван выехал из рощи, и можно было разглядеть их лица, освещённые тёплым солнцем. Нар’шан умело управлял лошадью и ни на минуту не отвлекался от созерцания тропы. Он, разумеется, осознавал всю опасность их положения, в отличие от сыновей. Проехав мост через глубокий овраг, который так тревожил отца, семья продолжила путь. На лице К’аруна сияла лёгкая ухмылка, а взгляд его был направлен в пустоту. Очевидно, он уже представлял свои будущие подвиги в армии и славную военную жизнь. Взор же Дж’зарго был направлен ни на что иное, как на книгу. Он понимал, что нельзя отвлекаться во время пути, но тяга к знаниям его пересилила и он лишь изредка и нехотя поглядывал вперёд. Первым прервал молчание Нар’шан.
— Дети мои, — сказал он хриплым, старческим голосом.- Оглянитесь! В Эльсвейре нет таких лесов и дичи.
— Отец, — прервал его К’арун.- уж за три дня мы успели насмотреться на эту твою хвалёную природу!
— Полно тебе, К’арун, полно. Эй, читатель, — отец обратился теперь к Дж’зарго.- Поведай нам хотя бы, о чём читаешь.
— Я читаю про Пантеон Девяти, отец.
— Неужели тебя потянуло в жрецы, братец?- участливо спросил К’арун.
Дж’зарго усмехнулся. Он знал, что это всё шутки его брата. К’арун, в свою очередь, помнил, что читал Дж’зарго всякую литературу, которая только попадалась ему под руку и, что являлось самым необычным в его натуре, из всякого чтива извлекал смысл или знания, даже если это был не научный трактат. Но вдруг лошадь Нар’шана дико заржала и сбросила своего наездника на землю. Все трое ещё не успели ничего сообразить, как они оказались на земле, и из-за деревьев вышла группа людей. Первым поднялись Нар’шан и К’арун.
— Так-так., — протянул один из бретонцев, одетый в стальные латы.- Кто тут у нас? Караван… Везёте шелка, фрукты, металлы?
— Нет, — ответил Нар’шан, откашливаясь.- Везём только нас самих. Вас не повезём, места мало.
— Да у тебя острый язык, старик, — язвительно ответил внезапный гость и приставил к его горлу нож.- Обыщите мешки, а этих двух — продадим в Хаммерфелл!
Первым опомнился К’арун. Он вскочил и мощным ударом ноги выбил нож из буки бретонца. Тот поначалу оторопел, но остальные люди напросились на братьев. С яростным криком К’арун атаковал одного за другим, Дж’зарго поддерживал его многочисленными разрушительными заклинаниями. Через десяток минут от отряда бандитов остались лишь латы и пепел. Края тропы были очерчены ледяным забором, который в то же время пылал красным пламенем. Скоро всё рассеялось и на дороге остались стоять лишь Дж’зарго и К’арун. Между ними лежал раненый Нар’шан. Первым к отцу кинулся Дж’зарго.
— Отец! Что с тобой? Да ты ведь ранен!
— Ты прав. Идём, — он показал рукой на горизонт.- Идём вперёд и мы сможем найти укрытие до ночи.
Дж’зарго обернулся к брату, но К’арун шагал по дороге.
— Брат! Я тебя понимаю. Мы не можем оставить его здесь, и это самое страшное.
— Нет, Дж’зарго, — он обернулся к нему в профиль.- Самое страшное — это то, что мы можем оставить его здесь.
Дж’зарго не знал, что ответить, но пошёл за старшим братом. Нар’шан остался истекать кровью и умирать на пустынной дороге. Перед тем, как взор его затуманился и тело потеряло силы жить, у него промелькнула в голове одна-единственная мысль: «Неблагодарное поколение».