Рассказы

Его звали Нариз, он был имперцем, но совсем не благородных кровей. Я не встречал прежде таких карманников, да и наверное больше не встречу. Это случилось пять лет назад, тогда в Скайриме бушевала война между имперцами и братьями бури, плюс драконы пытались сожрать наш мир, в общем полный хаос. Дороги были опасными, разбойники устраивали целые засады на торговые караваны вроде нашего. Естественно наш караван не стал исключением, разбойники организовали умное нападение. Первыми их жертвами стали наши лошади, их стрелы свистели в воздухе поражая каждую цель, лишив нас возможности убежать, они пустили в ход опытных войнов-головорезов. Не знаю о чём отец думал, но наш караван стал лёгкой мишенью для них, наша охрана не успела ранить хотя бы одного, всё произошло моментально. Я даже не успел заметить, как стрела вонзилась мне в грудь. Я был ещё в сознании и отчётливо помню момент смерти моего отца. Я не стану описывать его смерть подробно, скажу лишь то, что это было самым ужасным, что я видел в своей жизни. И хотя боль сковывала меня, как физическая, так и душевная, я не проронил ни единой слезинки. Вообще мы редко плачем, так природа распорядилась с лесными эльфами. Помню, как один из них приподнял меня, меня спасло то, что он тоже был лесным эльфом, он крикнул уходившим разбойникам, что сейчас меня добьёт и догонит их. Ай, что-то в горле пересохло…-эльф дал понять, что надо бы добавить ему вина.
-И что-же случилось дальше?-Хельда сгорала от любопытства и, сама того не замечая, налила ему полный бокала вина.
-Что, что.-недовольно проворчал эльф, в два глотка осушив кружку.-Естественно он меня не убил, иначе я бы тут с тобой не трепался. Стрелу мне в грудь пустил именно он, он прекрасно разбирался в анотомии эльфов, плюс к этому был отличным стрелком, впрочем как и большинство лесных эльфов, стрела пронзила меня насквозь, но при этом не задела сердца и важных артерий, естественно получилась дырка в лёгких, что могло привести к их отёку и скоропостижной смерти. Он обломал торчащую стрелу и, при помощи каких-то инструментов, принялся выкачивать кровь из лёгких, я сразу стал спокойней дышать и почуствовал себя лучше. После этого он аккуратно вынул обломок стрелы из моей груди и тут-же закрыл ранки листьями горноцвета. Он посоветовал мне ещё полежать некоторое время и поспешил удалиться. Больше я не видел своего спасителя, я не последовал его совету, я поспешил удалиться с места боя, мне было совсем не приятно находиться там, не далеко от тела моего отца и от трупов моих друзей. Я медленно пошагал в сторону Рифтена, это был ближайший город, где можно было укрыться. На пол пути я вновь стал задыхаться, наверное следовало послушать его, мои лёгкие вновь наполнились кровью. Тот день является как самый страшный в моей жизни, так и самый счастливый, потому что так мне ещё никогда не везло. Мне было не суждено умереть в тот день, меня подхватил этот грязный имперец и потащил в свою землянку. Он то и «подлатал» меня конкретно. Что-то вино у тебя слабоватое, совсем не берёт.-Хельда налила ему ещё кружку вина, эльф продолжил.-Вот вы живёте под защитой своих стен всю жизнь и совсем не знаете настоящего Скайрима. Вы не пускаете каджитов в свои города, вы заключаете воришек в темницы, а вы не задовались вопросом, что привело нас к такой жизни. Думай что хочешь, но лично я считаю, что карманные кражи-настоящее исскуство. Это случилось в момент моего обучения. Пока Нариз разговаривал со мной он вдруг начал грызть яблоко, которого у него не было, я осмотрел свою сумку и был удивлён, когда заметил, что яблока в ней нет, пока я осматривал сумку, он умудрился снять кольцо с моего пальца, я даже ничего не почуствовал, до сих пор не понимаю как он это проделал. При этом он никогда не отрывал взгляд от меня, он всегда смотрел мне в глаза, а его руки уже обшаривали сумку и карманы.
-Это не возможно.-усмехнулась Хельда.
-Я могу обокрасть тебя для доказательства, но при условии, что ты не позовёшь стражу, украденную вещь я тут-же верну.-в ответ усмехнулся эльф.
-Ну давай.-произнесла Хельда, но её глаза пристально следили за руками эльфа.
-Вообще-то я уже тебя обокрал.-улыбнулся эльф и вынул из кармана амулет Талоса.
-Как ты это сделал, ты ведь не заходил за стойку.-удивилась Хельда, убедившись что на шее нет амулета.
-Самое главное завладеть вниманием жертвы.-улыбнувшись эльф положил амулет на стойку.-Я его снял ещё когда ты наливала мне превую кружку вина. Ты смотрела мне в глаза, ты была заинтересованна моим рассказом и не замечала ничего, кроме моих глаз. Снять с тебя амулет было проще простого. С таким же успехом мы обкрадывали как простых путников, так и довольно высокопоставленных персон. Это было самое увлекательное путешествие в моей жизни. Я был действительно богат.
-Что-то не заметно, отчего же тогда клянчишь у меня на кружку вина.
-А всё дело в том, дорогая моя, что Нариз злобно со мной поступил.-эльф сделал паузу и указал на пустую кружку. Внимательно следя за его руками Хельда налила ему ещё вина. Эльф продолжил разговор.-Дело было здесь в Вайтране. Был какой-то праздник, моя задача состояла в том, что нужно было стащить ключ от тайной комнаты и не у какого-то там проходимца, а у самого Балгруфа. Я втирался к нему в доверие около месяца, но все попытки были тщетны, он не подпускал меня к себе на растоянии вытянутой руки, а когда и случались такие редкие моменты, то я оказывался под пристальным вниманием его телохранительницы эльфийки. Тогда Нариз связывается с неким Джади-ра. Этот ящер был ещё тот обманщик, мне он сразу не понравился, однако, на удивление, ему удаётся не только стащить ключ из кармана Балгруфа, причём буквально за три или четыри дня, более того, он сам вскрывает какую-то комнату при помощи этого ключа и крадёт от туда клинок какой-то там даэдрической богини. Я сам не верю в этих богов и не стал запоминать их названия. Он сматывается от нас в сторону Виндхельма, но соратники вовремя замечают пропажу и бросаются за ним. Нариз приказывает мне проследить за погоней и доложить ему о результате. А в результате Джади-ра умирает вовсе не от рук соратников, а от лап медведя который спокойно спал в хижине на берегу речки, не далеко от лесопилки «Пирожок». Соратники разбираются с медведем, точнее там всего один разбирался, он оказался вервольфом. Они забирают клинок и направляются домой в Вайтран. Однако клинок этот был не настоящий, не оригинальный, совсем не тот что лежал в той комнате. Нариз вновь провернул всё круто, чисто, на профессиональном уровне. Он так-же следил за погоней и умудрился подменить клинок в пути у этого ящера. Причём тот не выпускал его из рук всю дорогу. Как он это сделал?-в голосе эльфа появилась нотка досады и обиды.-Я не спускал глаз с повозки с тем долбанным ящером, а он всё сделал настолько красиво, что ни ящер, ни я, ничего не заметили. Это просто невозможно, я не перестаю восхищаться им.-он сделал паузу.-Даже после того как он со мной поступил.
-Как он поступил?-спросила Хельда, наливая ещё вина, хотя эльф и не просил.
-Он вонзил клинок мне в грудь, тот самый клинок. И пока я лежал истекая кровью, он собирал все мои сбережения и рассказывал как он всё провернул. Он спас меня после того нападения, только для того, чтобы с моей помощью обогатиться, он научил меня своему исскуству только для того, чтобы я наворовал как можно больше, а потом забрать всё это. Я не увидел в его глазах ни малейшего сожаления. И знаешь что он сказал на прощание? Он сказал что настоящий вор никогда не будет учить своему ремеслу другого, потому что рано или поздно, кто-то из них предаст кого-то из них, именно для этого он меня и научил, чтобы потом предать меня. Но что ещё более важное, дак это то, что он преднамеренно ударил меня в то же место, куда когда-то вонзилась стрела. Он знал, что рана будет не смертельной. Значит наверное ему всё-же было жалко убивать свои труды. Наверное что-то святое в том имперце всё-же есть?-глаза эльфа прослезились и он вновь осушил кружку вина.-И я найду его!-уже чуть пьяно прикрикнул он.-И совсем не из-за мести, я не буду его убивать, мне будет просто жаль убивать такой талант. Я просто спрошу его, зачем он оставил меня в живых, ведь он понимал, что я буду его искать, он и сейчас знает, что я его из-под земли достану. Но я не буду требовать это золото обратно, он дал мне гораздо больше чем это золото.-при этих словах прослезилась и сама Хельда, она помогла эльфу подняться и потащила его в одну из комнат «Гарцующей Кобылы». Эльф окончательно опьянел, когда она наконец допёрла его до кровати, он тут-же вырубился в пьяном угаре, стоило ему лишь прилечь.
На утро Хельда кричала в истерике. Её касса была пуста. Вся её выручка за месяц исчезла волшебным образом вместе с тем эльфом. А сумма набегала не плохая около тридцати тысяч септимов. Она билась головой об стойку не понимая как она повелась на такое.
-Ну как всё прошло?-спросил Нариз у эльфа.
-Да проще простого, я ведь знаю как разговаривать с женщинами. Хорошо, что она мне ещё кружку вина не налила, а то пришлось бы и впрямь отсыпаться до утра.
-Поздравляю с очередным фокусом!-улыбнулся Нариз.-Итак, следующая остановка-«Пчела и жало», вперёд, мой друг, но там уже я проявлю себя.

***

-Вот смотри.-Нариз указал на молоденькую нордку, которая бегала по Рифтенскому рынку и просила монетку у окружающих.-Я наблюдаю за ней уже около часа и вот что меня удивило, в течении этого времени никто не дал ей ни единого септима.
-Для Рифтена это нормально, в этом городе проживают самые скупые жители, здесь абсолютно всё продаётся и покупается, от ненужных безделушек до судеб и жизней.-ответил Кинар, при этом так-же с интересом наблюдавший за происходящим.
-Нет, дело вовсе не в этом. Для такой милой девочки, даже самому скупому жителю будет не жалко одного септима, она допускает ошибку в разговоре.
-И какую же?-с интересом спросил Кинар.
-А ты подумай.-Нариз не отрывал глаз от девочки.
Кинар внимательно принялся следить за ней. Народу на рынке было битком и девочка не уставала бегать от одного жителя к другому, при этом она скрючивала грустную гримасу и протягивала руку, видимо с просьбой дать монетку.
-Она всё повторяет вновь и вновь.-наконец сделал вывод Кинар.-И каждый раз сталкивается с неудачей. Ей точно нужно изменить тактику, но вот что именно, я пока не понял.
-Тебе пора учиться в разборчивости окружающего общества.-проворчал Нариз, он почему-то был не доволен таким ответом.-Это же очевидно, она всегда просит.
-В смысле?-удивлённо спросил Кинар.
-Её ошибка в этом, она каждый раз просит, чтобы ей дали монетку.
-Именно с этой целью она и бегает здесь. Как это может быть ошибкой?
-Ты такой-же тупой как и все остальные.-фыркнул Нариз.-Вот тебе пример. Посмотри на того нагловатого парня.-он указал на торговца, который кричал на весь рынок, расхваливая свои зелья.-За час у него купили около пятнадцати бутылочек различных зельев или ядов. В то время как вон тот ящер не продал ни единого своего украшения. В чём их разница?
-Ну вообще-то зелья всегда лучше продавались чем украшения.-ответил Кинар.
-Нет, я ошибся. Ты не тупой как все остальные, ты тупее всех остальных.-с досадой протянул Нариз.-Ладно идём пора работать.
Они привстали и направились в гудящую толпу. Кинар тут-же, якобы нечаянно, споткнулся и столкнулся с встречным прохожым. Извинившись перед ним он направился дальше по рынку крепко сжимая в руке кольцо, которое он снял с прохожего во время столкновения. Описывая круги по рынку он то и дело нырял руками в сумки, в карманы, и даже умудрился стащить одно из дорогущих украшений с прилавка ящера, пока тот доставал свои самые лучшие экземпляры из сейфа. Они с Наризом двигались по рынку кругами в противоположных направлениях. В момент их встреч, Кинар скидывал содержимое своих карманов ему в сумку, естественно это происходило моментально, никто и не замечал их вовсе, ну в том смысле, что они прекрасно слились с толпой. Кинар был отличным щипачём, его руки, подобно молнии, были быстры и бесшумны, его кисти были настолько гибки, что он повторял ими любой глубокий карман, с любыми сложными складками. Он никогда не заводил разговора со своими жертвами во время кражи, всё происходило быстро и незаметно. Тактика Нариза была немного другой, в отличии от Кинара, он вступал, с жителями Рифтена, в интереснийшие дискуссии. Он всегда смотрел в глаза и никуда более, в это время его руки успевали обшарить не только карманы, но и сумки и пальцы рук, и шеи. Его метод был намного прибыльней метода Кинара. У Нариза была возможность выбора, во время разговора он выбирал руками самую дорогую вещь на жертве, в то время как Кинар, во время столкновения хватал то, что первым попадётся под руку, а зачастую бывало что и хватать то нечего, особенно когда сунет руку не в тот карман. Именно по этому Кинару доставалось лишь 30% награбленных денег, после сбыта всего краденного. Он всегда пытался научиться этому исскуству, но совсем не мог совместить талант красноречия с карманными кражами, в такие моменты его мозг просто не успевал следить за всеми действиями и он постоянно допускал ошибки. Однако Нариз постиг этот великий дар, он был гением, настоящим мастером своего дела. Прошло около часа и следовало быстрее уходить с рынка, чтобы не навести на себя подозрения, ящер вдруг заметил что на его ветрине не хватает дорогого ожерелья, он возмущённо кричал и ругался на всех. Конечно это не прошло мимо стражи. Кинар оглядел рынок и вдруг понял, что Нариза уже и след простыл, он стал понемногу протискиваться между ошеломлёнными жителями города и медленно продвигался к краю рынка. Ему было нечего боятся, его карманы были пусты, он успел скинуть всё Наризу в сумку и по этому был спокоен, когда стража объискивала его. Но он вдруг заволновался когда увидел ту маленькую девочку, которая целенаправленно шла ему на встречу, какая-то странная улыбочка не сходила с её детского лица.
-Я видела как ты обворовал пол рынка, дай мне один септим или я подниму такой шум, что весь город на уши поднимется.-взгляд её был из-под лобья, знаете такой, когда у ребёнка отнимешь конфету и он хмуро и, в то же время, обиженно смотрит на тебя.
-О боги.-ругнулся Кинар.-Ты не оставляешь мне выбора, похоже я сегодня первый, кто подкинет тебе монетку.-Кинар был удивлён и, в то же время, восхищён этой девочкой, восхищён её внимательностью. Вместо одного септима он подкинул ей целых пять монет и поспешил удалиться из города.
(((За пятнадцать минут до этого)))
Нариз без паники покидал город, крепко сжимая в руке сумку с награбленным, за спиной он услышал крики ящера и ускорил шаг, ему осталось только миновать главные ворота и он сможет спокойно дождаться Кинара подальше от городских стен, но его вдруг притормозила та самая девочка.
-Подайте пожалуйста септим.-промямлила она, при этом скревив свою гримасу.
-Ты отвратительно это делаешь.-проворчал Нариз.
-Ну как могу, тебе то что, не хочешь не давай, не обязательно было меня оскорблять.
-Я не дам тебе монеты, потому, что ты не заинтересовала меня, заинтересуй меня, не надо просить у прохожих монеты, надо сделать так, чтобы они сами с радостью тебе их отдали. В этом вся прелесть красноречия, ты можешь жить в богатстве, при этом никогда не работая и не воюя. Заставь других делать то, что хочешь ты, сделай их своими рабами, но сделай это так, чтобы они ничего не знали об этом, чтобы они были заинтересованны в том чтобы дать тебе монетку. Лови.-он подкинул ей монетку.-Вот тебе золотые правила: проявляй искренний интерес к другим, улыбайся, помни, что для нас звук нашего имени является самым сладким звуком нашей речи, будь хорошим слушателем, поощряй других рассказывать тебе о себе, поддерживай разговор в круге интересов твоего собеседника, дай другим почуствовать их значительность и делай это искренне.-Нариз улыбнулся и подмигнул ей.
-Это всё так сложно для меня.-с досадой произнесла девочка.
-Посмотри вон на того эльфа.-Нариз указал на Кинара, которого как раз объискивала стража.-Вероятнее всего он вор, не зря же его объискивают. Слегка пригрози ему в том что закричишь на весь город что он вор, даже не так, лучше скажи ему, что видела, как он опустошал карманы покупателей. Поставь ему условия от которых он не сможет отказаться, и улыбайся, улыбайся.-с этими словами Нариз поспешил к выходу из города, при этом ещё раз взглянув на девочку такими добрыми глазами.


***
-Так, этот тип для нас-это огромный шанс озолотиться.- нервно покусывая ногти, Нариз раскатал рулон бумаги, на которой была грубо расписана карта Скайрима и некий маршрут.- Он приезжает в Скайрим послезавтра. Вероятнее всего он задержится в Солитьюде, там-то его будут встречать подобающим образом. Все знатные особы соберутся там на празднике.
-Это отличный шанс для нас.- поддержал его Кинар.
-Нет, это опасно. Там будет слишком много охраны, это тебе не примитивный рифтенский рынок. Но именно от туда мы и начнём своё дело. Ты встретишься там с неким Арканом, старым добрым нордом и передашь ему вот это письмо. Письмо не читай, операция секретная, на кону слишком много септимов. Я не знаю как он выглядит и в каком месте города находится, но точно знаю, что это его настоящее имя. Импровизируй, у тебя двое суток чтобы найти его в городе, иначе всё закончится так и не успев начаться. Я буду ждать тебя в Вайтране, сниму комнату в «Гарцующей Кобыле», только ты не заходи в таверну, ты ведь спёр от туда около тридцати тысяч септимов, не думаю что тебя там встретят с распростёртыми объятьями, зайдёшь в охотничий магазин «Пьяный охотник», тамошний эльф мой давний должник, через него дашь знать что ты в городе. Всё, разбег.
-Стой, ты что не посвятишь меня в курс дела?-удивился Кинар.
-Я всё расскажу тебе когда будешь в Вайтране, запомни, у тебя всего два дня чтобы найти норда. Кстате, сколько у нас по монетам накопилось?
-Вчера пересчитывал, почти миллион септимов.-ответил Кинар.
-Ага, ну в принципе пойдёт, для старта хватит, я заберу всё с собой в Вайтран, всё пора работать.-с этими словами Нариз накинул на себя рванные кожанные доспехи и поспешил удалиться, по дороге повторяя.-Два дня, Кинар, у тебя два дня.
Кинару уже перестала нравиться эта приключенческая жизнь, особенно в этот момент. Это был первый случай, когда Нариз не поставил его в курс дела, однако при этом забрал все сбережения, которые они наворовали за этот год, причём вместе с его долей. Это совсем не понравилось Кинару, но, судя по словам «для старта хватит», выигрыш, вернее всего, был в разы больше этой суммы и это не переставало греть его воровскую душу.
Солитьюд был красив как никогда, особенно в дни приезда императорского сына, все эти засаленные, разноцветные влажки были сняты и заменены на расписные ткани с изображением наследника престола. Кинар совсем не замечал этого, одна мысль вертелась в его голове, найти этого проклятого норда, будь он не ладен, задачка была не из лёгких. Много раз Кинар бывал в столице Скайрима и ему очень нравилась таверна «Смеющаяся крыса», обслуживание там было на высшем уровне, интерьер был украшен цветами, в общем такая картина-релаксация. Кинар решил не делать исключение и в этот раз и направился в таверну. Его внимание было полностью сконцентрированно на окружении. Зайдя в таверну он уже услышал несколько разговоров и успел отфильтровать ненужное. Заметил дорогую безделушку на шее Иветты Сан, но не стал пускать в ход свой талант, всё-таки он прибыл сюда совсем не для воровства. Крыса была забита, в прямом смысле слова. Народу было много, очень много, все столы были заняты, ему лишь удалось найти одно местечко, рядом с алкоголичкой Гисли. Он частенько встречал её здесь и почти всегда в пьяном угаре, но сегодня она была абсолютно трезвой.
-Приветствую тебя, Гисли.-улыбаясь Кинар присел за её столик.-Что-то сегодня народу много, тебе не кажется?
-Через два дня к нам пребывает Диего Альтрист, сын нового императора Медиада Альтриста. Народ уже начал празднование.
-Я не силён в политике, но какое-то имя, не совсем имперское.
-Я не видела в лицо не того, не другого, но многие говорят, что они и не имперцы вовсе.
-Как они попали на престол Тамриэля?
-У них очень много денег. Ты даже представить себе не можешь сколько. Многие утверждают, что они в состоянии купить мир, в том плане, что войны навсегда прекратятся на наших землях.-Гисли пристально продолжала смотреть на Кинара.-Но тебя ведь интересует совсем не мир, тебя интересуют золотые септимы, или я не права?
-Меня всегда они интересовали больше чем что-то другое, ты прекрасно меня знаешь. Кстате, именно по этому поводу я здесь.
-Я знаю.-перебила его Гисли.-Тебе нужно найти некого Аркана, старого доброго норда.
-Откуда ты знаешь?-Кинар насторожился, Нариз говорил что это секретная операция и вдруг эта алкоголичка почти цитирует его слова.
-Я всё знаю, даже то, что Нариз забрал все деньги и, якобы, уехал в Вайтран.-совсем нехорошая улыбка появилась на лице Гисли.-Аркана ты никогда не найдёшь, его просто не существует, Нариз выдумал его, а ты как всегда повёлся на его сказки.
-Стой, не гони лошадей. С чего я должен верить тебе?
-А я не прошу тебя мне верить, хочешь верь, хочешь нет, но это так. Да, и ещё один моментик, ты не выйдешь из города живым, здесь полно его наёмников.
В этот момент кто-то положил руку на плечо Кинару. Он обернулся и увидел двух здоровых нордов, которые, скорчив свои гримасы, хмуро смотрели на него. Было бы интересней, наверное, написать как он их красиво отметелил, но Кинар был совсем некудышным войном. С ним был один случай, когда девочка подросток заметила его руку в своём кармане, ему хорошо досталось от неё, Нариз частенько подшучивал над ним по поводу этого инцидента, конечно пускаться в битву против двух здоровых парней было совсем не в его стиле. Кинар вновь взглянул на Гисли, она продолжала спокойно сидеть, смотря ему прямо в глаза.
-Хочешь верь, хочешь нет, вот так вот, брат. Я-одна из наёмников.-улыбка Гисли исчезла, когда Кинар вдруг засмеялся.
-Думаешь я поверю в твою глупую сказку?
-Почему ты смеёшься?-Гисли стала нервничать.
-Начнём с момента, когда я вошёл в таверну. Было достаточно странным то, что лишь одно место оказалось свободным, вокруг нас целая толпа бедолаг, которым негде присесть, хочешь сказать, что никто из них не попытался присесть здесь? Ты сидела и ждала меня, я уверен, что ты один из информаторов, из-за которых много наших операций провалились. Ты хочешь того, чтобы я, испугавшись тебя и этих замаскированных громил, распечатал тебе письмо с неким посланием, для некого Аркана, старого доброго норда, но ты не учла одного, я не испугался.
-Мне стоит лишь приказать им и тебя пришибут прямо здесь.-проворчала Гисли.-Мы вынем из твоего кармана письмо и дело с концом.
-Хорошо валяйте.-улыбнулся Кинар и, сложив руки, откинулся на спинку стула, показывая громилам, мол вот он я, убивайте.
-Ты что смеёшься над нами!-Гисли привстала в порыве гнева, вся таверна притихла, все смотрели на них.
-Стоп, мы на это не подписывались, никакого убийства, да нас в темницу упекут за такое.-два здоровых амбала, будто маленькие проказники, поспешили удалиться из таверны.
-Хорошо, твоя взяла.-Гисли устало шлёпнулась обратно на стул.-Всё в порядке, мы просто поссорились!-крикнула она всем остальным.
Они заказали себе по кружке вина, Кинар не уставал подшучивать над ней.
-Ну что рассказывай, откуда информация.
-Клянусь тебе я не информатор. Я не скажу кто это, он мне хорошо заплатил, я должна была заполучить твоё письмо, ты не представляешь себе, какую ценность оно представляет для них. По сути в письме план Нариза, по этому плану можно заполучить миллионы и миллионы септимов. Ты читал его?
-Нет, Нариз запретил мне это делать. Откуда информаторы всё узнают?
-Уши повсюду, вполне возможно что нас сейчас подслушивают. Весь Скайрим на ушах, ты это ещё поймёшь позже. Тем более когда речь заходит о богатстве.
-Говори свою долю.-Кинар понял на что намекает Гисли.
-Два процента от твоей доли, правдо ведь мелочь то какая.-Гисли мило улыбнулась.
-Тысяч тридцать выйдет, ты не лопнешь, деточка?
-Мне известно что тебе нужно найти Аркана в течении двух дней, наврядли, без моей помощи, ты уложишься в этот срок.
-Хорошо, будет тебе два процента, веди.
-А чего вести то, вон он сидит.-Гисли указала на один из столиков.
-Этот пьяный старик?-удивился Кинар.
-Он не пьян, просто маскируется так, здесь людно, жди когда он покинет таверну, или когда её покинут все остальные.
Кинар ждал весь день, под вечер он уснул. Было так утомительно ждать на сухую глотку, да, вот такой вот он безответственный, сам то и напился пьян.
-Проснись, воришка тоже мне.-Аркан растолкал Кинара.
-Тебя ждать пришлось целую вечность, я же не каменный.-Кинар стал обшаривать карманы и заметил что письма нет, он хотел что-то сказать, но старик его опередил.
-Я взял письмо, но ещё не читал, идём.
В каком-то тайном подвальчике, при тусклом свете свечи они распечатали письмо.
-Пять.-улыбнулся старик.
-Это что за хрень?-удивлённо возмущался Кинар.-Тоже мне секретное письмо!
-Нука тихо! — прикрикнул на него Аркан.-Это число является ключевым, в нём заключается весь смысл операции. Ты свободен, можешь отправляться в Вайтран.
Кинар покинул стены города, медленно направляясь к извозчику. Всё, что было написанно в письме-это цифра пять. Разве нельзя было просто сказать её ему и он бы всё передал, зачем из мухи раздувать слона. Возмущению Кинара не было границ, всё-таки слишком много Нариз стал брать на себя.
Кинар всё сделал как и планировалось, через эльфа Нариз узнал что он в Вайтране.
-Здравствуй.-поздоровался Нариз заходя в лавку.
-Объясни, что это значит, ты даёшь мне письмо с этой долбанной цифрой, ничего толком не говоришь мне, забираешь все деньги, что я должен после этого думать?
-Тише, тише. Наша работа строится на доверии, я думал мы доверяем друг другу.-Нариз выглядел несколько удивлённым, он явно не ожидал такой реакции.
-Я буду тебе доверять, если ты хотя бы скажешь что происходит!-уже в гневе раскричался Кинар.-Мне там одна девица вдруг заявила что ты меня обманул, я вдруг подумал, а почему и нет, что мешает тебе это сделать.
-Честь во мне ещё присутствует, не тебе судить меня, сосунок.-уже разозлился и сам Нариз.-Хотел бы обмануть, давно бы сделал это.
-Может вы уже успокоитесь?-вмешался Элриндир, он был тем самым эльфом, хозяином лавки «Пьяный Охотник».-Откуда у той девицы информация?
-Она сказала что некто ей хорошо заплатил, чтобы она добыла это письмо.-уже чуть успокоившись ответил Кинар.
-Ну да.-покивал в ответ Нариз.-Такие большие дела не проходят мимо информаторов. По этому в письме была только цифра, даже завладев письмом, они бы не догадались, для чего эта цифра.
-А для чего она?-спросил Кинар.
-Не обижайся, но я не могу пока сказать этого, об этом знаю только я.-Нариз вдруг заметил как глаза Кинара гневно смотрели на него.
-Да ты то сам не доверяешь мне.-протянул Кинар, не отрывая от него взгляд.
-Это не так. Короче завязывай, я скажу лишь то, что он азартный игрок.
-И что дальше?
-Помнишь ту девочку в Рифтене. Которой ты дал несколько септимов.
-Ну да, а причём здесь она.
-Она ведь не просила у тебя монетку, так ведь? Она поставила условие, сделала так, что ты сам охотно ей отдал септим.
-Откуда ты знаешь?
-Это я ей подсказал. Это один из секретов красноречия. Сделай так, чтобы другие сами несли тебе септимы и совсем не по твоей просьбе. Не нужно никогда просить. Поставь себя на место этого богача, а меня на место этой девочки. Я сделаю так, что он сам отдаст мне деньги. Вот в чём загвоздка, они все думают, что я создал план воровства, но никакого воровства не будет, он сам отдаст нам добренькую часть монет.
-Хорошо звучит, но не стоит путать одну монетку с миллионами таких монет.-Кинару совсем не нравилась эта идея.
-Для азартного игрока септимы почти ничего не значят. Ему важна сама игра, сам азарт, фортуна, пан или пропал. Это называют по разному.-Нариз присел за стол и вновь раскатил карту.-После Солитьюда он направится в Вайтран, потом в Маркарт, там он посетит музей двемеров, он их огромный фанат. Но нам интересен именно Вайтран. Днём он пообедает с Балгруфом, потом посетит храм Кинарет. «Гарцующую Кобылу» он полностью выкупил на сутки, но не уверен что он будет проводить вечер там, там он просто переночует. А вот развлекаться он будет именно здесь, в «Пьяном Охотнике», здесь собираются все сливки общества, здесь мы и испробуем удачу на прочность. Ты со мной?
-Ну да, я всегда с тобой, к чему это ты спрашиваешь?-Кинар удивлённо взглянул на него.
-Я сопоставил всё. Даже если мои друзья хорошо поработают в Солитьюде, шансы у нас примерно пятьдесят пять процентов.
-Что? Это же мало.
-Это очень мало, при этом мы рискуем всем, что наработали за год. Я не заставляю тебя рисковать, ты можешь забрать свои тридцать процентов и уйти прямо сейчас.
-Ну уж нет, интригант, сначало заинтересует, а потом предлагает выбор, я с тобой.


Наступил день прибытия наследника в Вайтран. Город гудел, все хотели взглянуть на императорского сына. В «Пьяном Охотнике», к вечеру собрались все знатные люди и, не спеша попивая мёд маленькими глоточками, дожидались визита Диего Альтриста.
-Ты так забавно выглядишь в этих одеждах.-посмеивался, над Наризом, Кинар.
-Не чуть не хуже тебя.-в ответ ворчал тот.
-Прошу прощения, господа, а вы откуда будете, я знаю многих знатных людей Скайрима, а вот с вами впервые вижусь.-задал вопрос, сидящий за соседним столиком незнакомый эльф, Кинар сам-то видел его впервые.
-Я тоже самое могу спросить и у вас.-ответил Нариз.-Признаюсь, мне очень неприятно слышать такое.
-Действительно.-добавил Кинар.
-Я прошу прощения за столь некорректный вопрос.-извинился эльф.-Я просто очень любопытен и порой не могу с собой справиться.
-Ах вон значит как. Вы, у нас, само любопытство.-Нариз был явно возмущён и буквально прокричал эту фразу, что означало совсем нехорошее воспитание в элитном обществе. Все невольно обратили на них внимание.
-Господа, давайте разберёмся позже. С минуты на минуту сюда прибудет императорский сын.-эльф оправдывался уже всеми возможными способами и, видимо, уже тысячу раз пожалел, что задал столь неуместный вопрос.
-Да что вы!-не перестовал возмущаться Нариз.-Может ещё деньгами померемся и выясним кто из нас богаче!
-Дружище, тебя понесло не в ту степь.-попытался вмешаться Кинар.
-Не успокаивай меня, не стоит, я прав.
-Прошу прощения за свой вопрос, извините, я действительно задал его не обдумавши хорошо.-бедолагу эльфа бросило в пот, он явно не ожидал такого.
-Ну давай, ставлю тысячу септимов на то, что ты не миллионер!-не переставал возмущаться Нариз и бросил на его стол мешок с монетами.
Эльф смотрел на него проглотив ком обиды. В элитном обществе это было ударом ниже пояса, тем более на виду у всех знатных особ.
-Вы решили усомниться в моём богатстве? Вы решили что я самозванец?-теперь уже возмущён был сам эльф.
-Но ты же усомнился в моём происхождении.-Нариз так убедительно вошёл в роль, что Кинару показалось, что он и в правду до глубины души оскорблён таким неуважительным вопросом, однако Кинар не мог понять одного, для чего весь этот спектакль.
-Вы проиграли свою тысячу.-эльф начал повышать свой писклявый голосок.-Я имею около десяти миллионов септимов, я честным трудом заработал свои средства на земледелии. Но я не возьму ваших денег, вам они нужнее, по вам видно что вы никакой не миллионер.
-Ах это я не миллионер.-возмутился Нариз.-В отличии от вас, я докажу это не пустыми словами, а действительно септимами. Элриндир!-из-за стойки выбежал напуганный Элриндир, в свою очередь прекрасно подъигрывая Наризу.
-Да, вы звали меня?-испуганно спросил он у Нариза. Кинар, увидев это, еле сдерживал смех.
-Неси сюда мой сундук!
-Вы серьёзно?-переспросил Элриндир.
-Ты что не понял меня? Неси сундук, или я выкуплю твою забегаловку и сожгу к чертям собачьим.-при этих словах Нариз громко стукнул по столу.
Все знатные господа с интересом и усмешками наблюдали как Элриндир еле пёр на себе тяжеленный сундук с миллионом септимов. Он поставил его прямо им на стол.
-Ну что?-спросил, довольный собой, Нариз.-Пересчитывать будешь?
-Я верю.-ответил эльф.
-Подожди, а где моя тысяча септимов, я ведь доказал, что я миллионер, а ты не доказал этого.-Нариза понесло.
-Хорошо, хорошо, только не кричите.-эльф вернул ему мешочек монет и добавил туда ещё и своих.
В этот момент в лавку зашёл сам Диего Альтрист. Все встали со своих мест. Все, кроме Нариза.
-А кто ты такой?-спросил Диего.
-Ну вот ещё один, вы что тут сговорились чтоли?-Нариз не перестовал возмущаться.
-Я прошу прощения, но вы не поприветствовали меня.-на удивление Диего оказался вежливым.
-Я поприветствую вас и не привставая со стула. Я только что дал понять одному, кто я такой и вы не исключение.
-Я видел как он пересыпал в ваш мешочек несколько монет. Могу ли я спросить чем вы тут занимались?-Диего совсем не злился на Нариза, хотя тот вёл себя конечно отвратительно для высшего слоя общества, видимо ему было абсолютно плевать на все эти манеры.
-Да он проиграл мне в споре, он решил усомниться в моём богатстве.-ответил Нариз развалившись на своём стуле как настоящий ярл.
-И сколько проиграл?-спросил Диего.
-Да так тысячу, я не спорю на большие деньги.-Нариз поднял кружку мёда и глотнул пару глотков, все остальные стояли как вкопанные.
-Я вижу вы игрок.-Диего явно был заинтересован, он пододвинул стул к их столику и присоединился к ним.
-Ну, имеею неосторожность быть таковым.-в ответ улыбнулся Нариз. Виду он не показывал, но Кинар заметил как сильно он нервничает.
-Чтож, давайте съиграем, раз уж вы так нехорошо поступаете с некоторыми из здесь присутствующих и буквально позорите их перед остальными, то думаю вам будет по силам и припозорить меня.-Диего улыбнулся. Это был самый настоящий вызов, при этом без единой нотки негатива. Диего продолжил.-Ставлю пятьдесят тысяч на то, что следующий, кто сюда войдёт, будет мужчина. Вы можете отказаться, если для вас это большие деньги.
-Ни за что.-ответил Нариз, но уже в более спокойном тоне.-Поддерживаю вашу ставку, я за то что войдёт женщина.
-Ой ой, Нариз, попредержи лошадок, там и мои монетки тоже.-вмешался Кинар.
-Всё нормально, не переживай из-за такой мелочи, подумаешь, пятьдесят тысяч.-Нариз взял листочек с кусочком угля, нарисовал на нём цифру «50 000» и положил листочек на центр стола. То-же самое сделал и Диего.-Могу я задать вопрос.-голос Нариза задрожал.-Мои то деньги вот, а где ваши? Могу ли я быть уверен, что получу их?
-Вы забавный.-в ответ засмеялся Диего.-Я самый богатый человек Тамриэля, можете не переживать, в случае успеха вы получите всё, до септима. Я-честный игрок. Меня зовут Диего, Диего Альтрист, я думаю, вы слышали о моём приезде. А как зовут вас?
-Я Нариз, а это мой партнёр по бизнесу Кинар, мы занимаемся торговлей.-Нариз нервно глотал мёд с кружки.
-Ммм, кстате очень прибыльный бизнес, я сам начинал с торговли. А вот мёд у вас не хороший, как вы его пьёте?-Диего сделал глоток, но тут-же выплюнул содержимое рта обратно в кружку.
Раздался скрип открывающейся двери, в магазин вошла Хельда. Кинар и Нариз захлопали от счастья в ладоши.
-А я вам накрыла столы у себя.-возмущалась она.
-Я обязательно поужинаю сегодня в вашей таверне, Хельда.-улыбнувшись ответил Диего.-Спасибо вам за заботу, вы только что лишили меня пятидесяти тысяч септимов.
-Хельда, я люблю тебя!-вскричал Нариз от радости.
-Да ну вас.-проворчала Хельда и вышла на улицу.
-Чтож, это было впечатляюще. Однако признаю, что мне будет не совсем приятно покидать столь прекрасное место побеждённым.-Диего взял листочек и нарисовал на нём «500 000».-Вы в состоянии поспорить на такую сумму?
Нариз молчал, гробовая тишина наступила в лавке, все, раскрывши рты, ждали его ответа.
-Да.-наконец ответил Нариз.
-Ты что делаешь, ты совсем ума лишился?-вмешался Кинар.
-Я говорю да. Кинар, не мешай.
-Хорошо, тогда, как проигравший, я имею право заключить новое условие.-Диего оглядел присутствующих и продолжил.-Нас окружают пятнадцать богатых личностей. Возьмём две расы: норды и эльфы. Каждый из них запишет себе на листочек только одну из этих расс. Мы с вами выберем себе по одной из расс, норда или эльфа. Чьей рассы будет больше, тот и выиграл. Ну как, согласны?
-Да.-чуть слышно ответил Нариз.
-Хорошо, тогда начнём.
Элриндир раздал каждому по бумажке и кусочку угля, все записали себе по выбранной рассе и закрыли листочки рукой.
-Даю вам право на выбор.-улыбнулся Диего.
-Мой партнёр эльф, поэтому я выбиру эльфа.-произнёс Нариз, нервно стучя пальцами по столу.
-Хорошо, естественно я выбираю норда. Господа, раскрывайте свои листочки по одному, а я буду читать.-все стали раскрывать листочки.-Норд, норд, норд, и снова норд, и вновь норд, эльф, эльф, норд, эльф, эльф, норд, норд, норд, норд, да я сегодня в ударе, снова норд! ХААААА! Одинадцать нордов против четырёх эльфов! У эльфов нет шансов!-Диего радовался словно мальчуган, а все остальные хлопали в ладоши.
Кинар ещё не совсем понимал что произошло, он не отрывал глаз от Нариза, а тот молча допивал кружку мёда. Когда он поставил кружку, то его глаза вдруг прослезились.
-Нет, нет.-произнёс Кинар.
-Да, Кинар, это пролёт, мы пролетели.-Нариз медленно привстал и побрёл к двери, Кинар продолжал сидеть и смотрел в точку, где только-что находился Нариз, он всё никак не мог смириться с этим.
-Не обисудь, дружище.-произнёс вслед Наризу Диего.-Вот что бывает, когда играешь во взрослые игры.
Эта фраза остановила Нариза у самой двери, он вдруг резко вернулся и сел на своё место.
-Я дал тебе шанс отъиграться, думаю и ты предоставишь мне такой шанс.-произнёс Нариз.
-С моей стороны было бы невежественно отказать тебе. Рисуй свою ставку и говори условия.
Нариз взял листочек и нарисовал «5 000 000».
-Ты уверен, что сможешь потянуть такую сумму?-спросил Диего увидев ставку.
-А сможешь ли ты?-переспросил его Нариз.
-А мне нравится этот парень!-засмеялся Диего, но смех его был не нормальным каким-то, каким-то истерическим смехом, похоже эта сумма заставила понервнячать даже его, самого богатого человека Тамриэля.-Я принимаю твою ставку. Но учти.-он сделал паузу и пристально смотрел в глаза Наризу.-Мои должники долго не живут, вернее, просто не живут, надеюсь ты меня понял.
-Нариз, всё это богатство не стоит наших жизней.-Кинар шепнул это ему на ухо, он почуствовал как мурашки сковывали всё его тело.
-Это азарт, пан или пропал.-ответил Нариз нервно теребя в руках кусочек бумаги.-Вот мои условия. Ты загадываешь цифру от одного до десяти и записываешь её себе на листочек, а я её отгадаю.
-Ты с ума сошёл.-произнёс в ответ Диего.-Ты понимаешь, что шансы десять к одному, твоя вероятнось лишь десять процентов.
-Тебе то что?-вдруг улыбнулся Нариз.-Тем лучше для тебя, дак ты играешь?
-Было бы глупо отказаться от лёгких денег, я в игре.-с этими словами Диего отвернулся и написал цифру на листочке.
-Ты дурак.-промямлил Кинар, нервно глотая мёд с кружки.-Сегодня наши жизни подойдут к концу.
-Слушай, дружище.-произнёс Диего, спрятав листочек с написанным числом.-Сейчас я даю тебе шанс отказаться, никто не будет смеяться над тобой, ты действительно силён, ты действительно крутой игрок. Это говорю я, в присутствии всех этих господинов, ты уже прославился, дак стоит ли из-за этого лишаться пяти миллионов септимов, или своих жизней?
-Воспользуйся шансом и мы свалим отсюда целыми и невредимыми.-вновь прошептал на ухо Кинар.
-Мы играем.-вопреки совету Кинара, ответил Нариз.
-Ты точно сумашедший, я восхищён тобой.-Диего взял с блюда сладкий рулет и, наслаждаясь трапезой, произнёс.-Ну, слушаю твой вариант.
-Пять.-произнёс Нариз.
Диего чуть не подавился рулетом. За считанные секунды он успел и побледнеть, и покраснеть, и почернеть.
-Как?-тихо произнёс он разворачивая листочек, на котором была написанна цифра пять.
-Ну ты дал.-Кинар медленно встал и направился к выходу.-Я в туалет, что-то мне поплохело.
Все, в шоковом состоянии, смотрели то на Диего, то на Нариза. Те, в свою очередь молча смотрели друг на друга.
-Я прошу вас предоставить мне мои деньги, в ближайшие три дня, я буду ждать вас здесь.-наконец произнёс Нариз. Он ещё дрожал, его лицо было мокрым от пота, он взял свою кружку и допил мёд.
Диего молча встал и медленно вышел из «Пьяного Охотника», при этом не проронив ни слова и ни с кем не попрощавшись. Наконец, после нескольких минут тишины, все принялись аплодировать Наризу.
Новость разлетелась по всему Скайриму за считанные часы. В течении тридцати минут Нариз стал самым богатым имперцем Скайрима. Под аплодисменты, он вышел из лавки и направился к выходу из города.
-Ты куда?-Кинар догнал его уже за пределами города возле конюшен.
-Да так, решил прогуляться на свежем воздухе и прийти в себя.
-Ну что, теперь-то расскажешь в чём фишка?
-Конечно.-Нариз остановился и сделал глубокий вдох, дрожь в его теле уже прекратилась и пульс нормализовался.-В течении двух дней, пока он находился в Солитьюде, мы подсказывали ему эту цифру. Там работали около тридцати моих помошников.
-Ничего себе?-удивился Кинар.-И каким образом вы это делали?
-Ну возьми хотя-бы те флажки с изображением Диего.
-Да, я видел их.
-А ты заметил что их было именно пять? Мои помошники были даже на приёме. Ему подавали множество разных блюд и все эти блюда были, как-нибудь, связанны с цифрой пять. Ну например, телятина в яблочном соке. Вокруг куска мяса лежали именно пять долек яблок. На его кровате лежали пять узорных подушек. На его встрече состоялась даже премьера новой песни. Песенка конечно бессмысленная и шуточная, а называется она «Пять пьяниц». Доходило даже до того, что когда он ехал сюда, извозчик подгонял лошадок, пять раз похлыстывая их кнутом, хотя обычно и одного достаточно. Этому извозчику так понравилась новая песенка, что он временами подпевал себе под нос: «Пять пьяниц проснулись с утра! У пяти пьянец нет больше вина! Ах как-же болит голова! Но как весело было вчера!». Он подпевал её с интервалами примерно раз в десять-пятнадцать минут. Пел не громко, но так, чтобы Диего её слышал. Конечно Диего не обращал на все эти мелочи внимания, но его подсознание сработало как надо. Всё было просчитанно, а он подумал, что это интуиция.
-Это невероятно, я не верю.
-Это так. Сам того не замечая, он подпевал песенку, которую пел извозчик и эта песенка крутилась в его голове. Ему так понравилась телятина в яблочном соке, что он запомнил её вид, а именно кусочек мяса в окружении пяти яблочек. Сам того не замечая, он всё больше и больше был в моей власти.
-И ты действовал без страховки. Я всё равно не могу понять этого.
-Ну почему-же, я был предупреждён им же о том, что цифра пять уже в его голове. Ну что, сам догадаешься или мне подсказать?
-Первая ставка?
-Ну конечно-же. А ты начинаешь кое-чему учиться.-улыбнулся Нариз.-Его первая ставка была пятьдесят тысяч, не сорок, не тридцать, не сто, а именно пятьдесят.
-А тот эльф, с которым ты закусился.
-А это тоже наш эльф. Он вовсе не богач, он в доле с нами. Мне нужно было раскрутить скандал, сделать всё, якобы случайно, чтобы не я подошёл к Диего, а он сам заинтересовался в том, чтобы подойти ко мне. Для этого нужно было привлечь внимание окружающих, а, в элитном обществе, ничто так не привлекает внимание, как невоспитанное поведение.
-И всё получилось так, что он сам подошёл к тебе.
-Конечно. Красноречие-самый полезный дар, низпосланный нам богами. Любой, независимо от рассы, возраста, пола, положения в обществе, может оказаться в твоей власти и, сам того не ведая, делать всё так, как хочешь ты. Ещё в первой эре, мастера красноречия знали этот секрет. Все мои предки были настоящими мастерами, думаю и я не стал исключением.
Они развернулись и, неспеша, потопали обратно к главным воротам.