Архив Хранителя мудрости: Руины Маззатуна

Из интервью с данмеркой Дрендисой Ведран, бывшим археологом

Чтобы понять Маззатун, нужно понять аргонианцев, ясненько? И никто не понимает аргонианцев. Даже сами аргонианцы не понимают аргонианцев. Так что вряд ли стоит даже пытаться. Но я вижу, что вы достаточно умны, чтобы разобраться, так что приступим.

Маззатун — это загадка, ясненько? Это клубок пряжи. Запутанная, осыпающаяся мешанина, которая противоречит всем архитектурным теориям. Когда-то я была похожей на вас, знаете ли. Я проводила лучшую часть года, опрашивая аргонианцев из окружающих племён, в попытках найти хоть какие-то намёки на то, откуда появились руины, когда были возведены эти строения, и почему. Лучшее, что меня ждало, — это равнодушное пожимание плечами и советы подальше обходить руины. «Это тот Хист», говорили они. «Сумасшедший Хист».

После вспышки кнахатенского гриппа отряд из Дома Редоран вошёл в Маззатун и очистил это место. Они думали, что обитатели руин, племя ксит-ксат, ответственны за эпидемию, понятно? Я воспользовалась возможностью и присоединилась к экспедиции, горя желанием наконец-то собственными глазами увидеть Город-загадку. После завершения похода я провела целые дни, зарисовывая, замеряя, вычерчивая планы. Я залезла во все забытые уголки и закоулки. И после всего этого я с чистым сердцем могу сказать, что не имею ни малейшего представления, о чём думали эти ящерицы.

В Маззатуне ни в чём нет смысла. Это мешанина из закрученных коридоров, случайно раскиданных углублений и сотен тупиков. Видавшие виды лестницы ведут прямиком в потолок. Там есть стены, высеченные в виде дверей, и двери, высеченный в виде стен. В некоторые комнаты ведут крошечные окошки, которые слишком малы, чтобы в них пролезть. И повсюду… везде тела, оголённые скелеты тех, кто был раздавлен обрушившимися камнями или оставлен голодать в комнатах без дверей. Говорю вам, это всё равно, что заглянуть в кладовку Шеогората. Полнейшее безумие. И найти путь наружу было тем ещё чудом.

Единственное, что остаётся неизменным в Маззатуне, — это его двинутый Хист. Куда бы вы ни забрели, это безумное дерево смотрят на вас. Смеряет вас взглядом, знаете ли. Его корни пронизывают все руины, проходят сквозь камни и подпорки как колоссальные скрюченные щупальца. И повсюду вокруг этих гигантских опор из-под земли просачиваются лужи булькающей светящейся смолы, как вода из проклятого источника. Я даже не смогу сказать, что это за жидкость, но аргонианцы, которые окунались в неё, сходили с ума. Лаяли и шипели, как взбесившиеся животные. Это страшно до жути.

Я слышала, что ксит-ксаты вернулись в Город-загадку. Если это так, послушайте моего совета и оставьте руины в покое. Там нечего изучать. Там нет никаких спрятанных сокровищ или волшебных тайн. Всё, что вас ждёт в Маззатуне, — это безумие, беды и смерть. Как я и сказала, никому не понять аргонианцев. Поверьте мне, если я говорю, что это не изменить.