Создавая музыку ESO

Наши цели

С самого начала нашей работы над саундтреком для The Elder Scrolls Online перед нами стоял ряд целей, которых мы хотели достичь. Первая и самая очевидная - это передать настоящий дух Свитков. Мы хотели, чтобы наряду с обновлением музыкальных пейзажей, вы все равно чувствовали себя в ESO как дома, узнавая знакомые темы среди них. Мы очень надеемся, что в процессе игры музыка поможет вам почувствовать ту тонкую эмоциональную связь личной причастности к миру, как это было в других играх Древних Свитков.

Следующей целью было превратить саундтрек в естественную часть окружения. Знаете, так, чтобы выключив музыку, вы почувствовали, что чего-то не хватает. Таким был саундтрек Skyrim: он работал, как атмосферный звук целого мира, а не просто фоновая музыка. В ESO саундтрек идет таким же путем, он сливается со звуками окружения, создавая пространство, вписывающее вас в мир, наделяющее Тамриэль чем-то особенным. Нам пришло очень много отзывов, в которых люди делились тем, что просто останавливались, теряясь в моменте, и позволяли звукам, музыке и окружению накрывать их волнами. Это именно то, чего мы добивались, работая над саундтреком и атмосферными звуками в ESO.

И чтобы достичь этого, мы разработали музыкальный язык Древних Свитков, чтобы мир "заговорил" на нем, ни громче, ни тише, а точно так, как надо, соответствуя ситуации. Опираясь на представления об "интерактивной музыке" и "нелинейной композиции", мы прошли через многое, еще и еще экспериментируя с разными системами. С одной стороны у нас была адаптивная музыка, которая способна приспосабливаться к геймплею, но работать с ней очень трудно, а результаты оказались слабоваты. Как оказалось, подобная гибкость входит в конфликт с тем языком Древних Свитков, над которым мы работали. На другой же стороне у нас музыкальность преобладала над адаптивностью, и в результате мы имели очень много прекрасной музыки, которая проигрывалась от начала и до конца, игнорируя действия в игре.

В итоге мы все-таки нашли нашу золотую середину между гибкостью и важность сохранить достойный Свитков саундтрек, который не надоест за много-много часов игры. Музыка была написана композиторами, а не сгенерирована, но структура ее способна реагировать на ключевые повороты в игре. Различные ее части соответствуют разным ландшафтам, конкретным местам и настроениям. Самым главным было то, как саундтрек будет соединяться с остальным аудио и визуальными эффектами, окружающими игрока в мире. Темы приходят и уходят, как волны, вот их уловило ухо игрока, и вот они уже сменились другими. Вместо того, чтобы слушать один и тот же мотив снова и снова, музыка вырастает над ними, и ухо улавливает ее, когда она "говорит" с игроком, подчеркивая "фразами" важность момента.

К слову о темах: мы здорово повеселились, работая над некоторыми ранними темами Древних Свитков. Основной причиной обращения к ним был обычный здравый смысл: вполне естественно слышать знакомые мотивы, прогуливаясь по знакомым территориям - эффект узнавания очень мощный. Но это еще и своего рода охота за пасхалками. Эти темы иногда вплетены на самую поверхность, а иногда лежат глубоко и ждут, чтобы их обнаружили. Момент, когда один из игроков опознал виолончель из саундтрека Морровинда, тему которой наш оркестр сыграл заново в совершенно новом контексте, был одним из наших любимых. Несмотря на новый сеттинг, этот фанат сразу его узнал, и это именно то, чего мы хотели.

Кто это сделал

Музыка в игре была написана Брэдом Дерриком и Риком Шаффером - они оба настоящие ветераны музыки для ММО, и уже знакомы с конкретными сложностями записи для игр такого масштаба, разнообразия и нелинейности. Наше представление о музыкальном дизайне, упомянутое выше, вынудило нас пройти через множество этапов, снова и снова перерабатывая требования к написанию музыки для ESO. То однотактовый кусочек в месяц, на следующий месяц - отрывок в шесть минут, потом еще 30 секунд - эта работа всех держала в напряжении. Наш аудио-программист Крис Фридеман заслуживает особого упоминания: он прошел через все этапы разработки и методом проб и ошибок привел нас в конечном итоге к успеху.

Джереми Соул работал над главной темой и музыкой для синематиков, но на самом деле его вклад гораздо больше: его работы над предыдущими Древними Свитками фантастически хороши, и мы старались сохранить их дух. Музыка в серии Elder Scrolls в точности такая, как надо именно благодаря ему, и мы надеемся, что у нас получилось достойно принять такой вызов.

Другой фантастический вклад сделала Malukah, знакомая многим из вас по прекрасному исполнению игровых тем, в том числе нескольких из Древних Свитков. Мы долго вынашивали идею использовать ее сочинения для записи некоторых лорных песен, предназначенных для исполнения музыкантами и бардами в игре. Процесс был довольно простым (для нас, ведь Malukah досталась самая сложная часть работы). Мы собрали десятки песен и стихотворений из игры, предложили ей выбрать десять самых понравившихся и написать по ним свои песни. Результат был потрясающий, и нам кажется, что вы согласитесь с этим, когда услышите их во время странствий по миру. Но кое-чем мы поделимся с вами сейчас - ниже вы можете посмотреть видео, на котором Malukah записала "Three Hearts As One", одну из бардовских песен The Elder Scrolls Online:

Malukah о создании песни в ESO:

Команда сценаристов ESO написала очень много прекрасных поэм и текстов, и десять из них были выбраны для исполнения бардами в игре. Сочинение музыки для этих песен стало потрясающим опытом! Это было и весело, и сложно одновременно!Существует нечто магическое и умиротворяющее в красоте видов и звуков игр серии Elder Scrolls. Я писала, стараясь удержать это ощущение, и надеюсь, что эти песни станут хорошей компанией путешественникам Тамриэля.

После того, как песни были закончены, мы должны были поработать с их исполнением несколькими вокалистами, так что не все барды получат голос Malukah, в особенности это касается мужчин-бардов. Кроме того, у нас есть импровизации лютниста и флейтиста по мотивам этих песен, и вы можете услышать их, если встретите бардов-музыкантов, которые только играют, но не поют. Они стали отличным продолжением основных версий песен - эти барды, появляющиеся то тут, то там, каждый раз очень радуют.

Запись

Мы отправились в Европу на месяц, чтобы записать оркестр целиком, добавить настоящий хор и солистов. Было много длинных дней и ночей перевода музыки с листа в фантастическое живое исполнение. Было много "А давайте попробуем вот так.. а теперь вот так... а теперь погромче... помягче... еще немного..." Мы сосредоточились в основном на динамике и нюансах исполнения, потому что эффективность музыки очень сильно зависит от таких деталей. Нам кажется, что "обманчивая простота" - очень точная характеристика для музыки Elder Scrolls, и записи на бумаге были только половиной истории. Самое важное - это то, как эти записи зазвучат, обретая голос. Это относится ко всей музыке в ESO - исполнители, певцы и дирижеры очень постарались, чтобы полностью соответствовать нашим представлениям.

Каждая нотная запись оказалась настоящим вызовом. Вот короткая запись того, как оркестр исполняет одну из композиций окружения, которую вы услышите в зонах Доминиона Альдмери и Ковенанта Даггерфолла в ESO:

Сейчас мы находимся у самого финиша, соединяем все части вместе, полируем и добавляем в игру, замещая "фальшивые" версии настоящим хорошим материалом. Мы необыкновенно рады результаты, и очень надеемся, что вы согласитесь с тем, что нам удалось создать тот самый личный, эмоциональный, достойный титула Elder Scrolls саундтрек, который станет неотъемлемой частью вашего игрового опыта в ESO.