[p=left]Отряд вышел из Фолкрита. Они пробирались между деревьями, и конь переступая вылезающие отовсюду корни, покорно шёл на поводу.
С первых же шагов начинался подъём, а деревья чем дальше, тем гуще.
Тропы встречались редко и ещё реже вели в нужном направлении.
Вскроем, перед путниками обрисовался невысокий гребень.
Далеко на юге лежала равнинная страна, величавая.
Слева, за поросшими лесом отрогами вздымались два пика, ближний, самый высокий в горах Джерол.
Вершина, опушенная снегом, розовела заревыми бликами.
Группа устремилась на юго-запад.
Рерик, прикрыв глаза рукой, рассматривал горы.
- Прекрасно, - удовлетворённо заметил он, повернувшись к поднимающийся на холм спутникам.
Ты лучше посмотри на закат, - посоветовал Фьёльнир, поправив покосившийся шлем, там уже Ротгарианские горы.
Они нам не понадобятся, с вздохом произнёс подошедший данмер.
Что вздыхаешь Гарш?, усмехнулся Бьёрн, холодновато, не находишь? Я вместо того, что бы с луком по лесам за оленями гоняться, довольно долго обучался магии в Морнхолде. – гордо произнёс Гарш.
Здесь вступил Рерик, - отставить оскорбления, заночуем здесь.
Развели костёр, ужин выдался превосходным.
Бьёрн встал на караул. Сначала он поковырялся в костре, позже поднялся и очень пристально рассматривал Массер.
Что-то дёрнулось в темноте, норд обернулся, свои спали, но позади деревьев сверкнули два жёлтых глаза.
Слышалось рычание, Бьёрн живо достал из-за спины лук, схватил стрелу и натянул тетиву.
Волк в ночи сливался с местностью, но этот норд был необычный, он был рождён охотником, зазвенела тетива.
Скуление…
Утром Джарвин обнаружил этого зверя.
Странно, почему же волк охотился один? – сказал он себе под нос, - почему не стаей? Возможно, - ответил стоящий рядом Рерик, - стая близко. Давайте побыстрее собираться и уходить.
В пути сопутствовал незначительный подъём, тянуло холодным ветром.
Значит Санкр-Тор? , -спросил Джарвин.
Рерик вздохнул, -Да, пограничный город территорий Эбенхата в Сиродииле.
Там развивается торговля, промышленность и культура. И по преданиям там похоронена Алессия.
И что же мы там будем делать?[/b] , -недоумевал Гарш.
Что здесь не понимать? , -вступил Фьёльнир,
- «пограничный» значит можно вступить в ряды армии и обонять форты либо патрулировать города,
с Ковенантом отношения не лучшие.
«Промышленный» значит, есть шахты, в которых ты умник можешь погорбатиться. - Данмер закатил глаза. - Так что, всё будет. Шире шаг! – скомандовал Рерик.
Джарвин приостановился, протянув руку, он увидел на рукаве снежинки, а вскоре воздух наполнился кружащимся белым роем. Бьёрн остановился, снег густо усыпал капюшон его плаща, и маленькими сугробами лежал на плаще.
Уже близко, себе под нос произнёс он.
Близко что? – пристал Гарш.
Переправа и спуск, - подсказал проходящий за спинами остановившихся Фьёльнир.
И вправду. Довольно скоро ветер почти стих, а снег поредел. В воздухе кружились лишь отдельные снежинки. Да и начался спуск.
Интересно, а почему же мы пошли горами и лесом? – начал за своё всезнайка Гарш, могли же спокойно пройти через Белый проход к востоку от сюда, заглянуть в Бруму, подивится Храму Повелителя Облаков, акавирской крепости. Там говорят, цаэски все разбежались.
Да, посмотреть на древнюю акавирскую крепость было бы неплохо, тут вступил Рерик, вождь отряда, но путь, который предлагает Гарш, занял бы у нас около месяца, ведь нам нужно не в Бруму, а в Санкр-Тор.
Этот бородатый старик знал что говорил, он уже много всего повидал. И падение Виндхельма во Второй войне с Акавиром. И гибель этой армии в Морровинде.
Ближе к вечеру выбрали полянку, Джарвин встал на караул.
Ночью всё обошлось.
Климат всё сглаживался. Снега уже не было, отряд продвигался по хвойной роще.
На третий день после выхода из Фолкрита, Рерик остановил отряд, он повернулся к шагающим сзади него соратникам.
Сейчас, мы перешли границу Скайрима! Далее нас ждут опасности и тревоги.
Северный Сиродиил хоть и захвачен Эбенхадом, всё же здесь не Виндхельм или Морнхолд. Возможно, вы лучшие воины, которые полны отваги, но я прошу вас быть крайне аккуратными. Прошу вас исполнять мои приказы! Здесь уже вопрос жизни и смерти. Легко оступится!
Он развернулся и продолжил путь, - Идёмте.
В полдень следующего дня, они услышали грубые крики и слитный топот. Несколько раз лязгнул металл. Звуки удалялись вглубь леса.
Вскоре неизвестный отряд вдали обернулся и уже слышались приближающиеся шаги, потом отряд ускорил шаг, перейдя на бег.
Нас заметили, - произнёс Бьёрн и обнажил свой нордский меч.
Убери лучше оружие, - посоветовал Рерик, кто на нас нападёт? Даггерфольцы? Слишком далеко до их границ. Это, скорее всего патрули Эбенхада.
И он оказался прав. На горизонте, из-за нависшей над поляной скалы, появились пешие солдаты в кроваво красных плащах.
Путешественники двинули к ним.
Главарём патруля оказался Вёльсунг, знакомый Рерика, однослуживец во время войны с акавиром. Он рассказал об участившихся набегах Даггерфольцев.
Отношения с Ковенантом ухудшились. Он посоветовал свернуть на юг, что бы не заблудится в лесах и не выйти на какой-нибудь вражеский аванпост.
Дело было к вечеру, патруль отправился дальше на запад. Надо было найти место для ночлега.
Здесь хоть и теплее, но горы ужасной тенью нависают над нами, - проговорил Бьёрн.
Да, впервые соглашаюсь с тобой охотник, - твёрдо произнёс Гарш, - меня они тоже пугают. Вон смотрите, - крикнул Джарвин, указав пальцем на ущелье, и бегом устремился туда.
Казалось, его повторный крик разбудил что-то поблизости.
Он подозвал всех и показал вход в пещеру, в верхней части извивались неизвестные никому из присутствующих руны. Изображения звёзд над ними, что-то напоминающие жука на самих вратах. Два сухих дерева стояли по обе стороны от врат.
Фьёльнир сразу же налёг на врата и пытался их толкнуть, но ничего не вышло.
Рерик разгружал коня, - Тёплые вещи нам не понадобятся, да и подземелья не место для животных.
Данмеры что-то бормотали друг другу, наверное, думали, что это за руины, обычная пещера или древний курган.
Бьёрн, заглянул, что за деревьями, откинув капюшон, он засунул руку за дерево и нащупал там металлическое кольцо на цепи, он с тяжестью потянул за него. В этот момент врата двинулись. Они открылись внутрь. Бьерн, с улыбкой смотря на Фьёльнира, который столько сил потратил.
Рерик что-то шепнул Биллу и тот безмолвно поскакал к выходу из ущелья.
Внутри они оказались на небольшой площадке, внеся несколько факелов отряд замер в молчании.
Через бездонный ров был перекинут узенький мостик без перил. Одним изящно выгнутым пролётом он повис над бездной. Пройти по мосту можно было лишь по одному.
На этой площадке и улеглись, развели костёр, поели. Фьёльнир встал на караул.
Посреди ночи он услышал топот, - опять патруль, - подумал он.
Но всё же достал лук. Отсвет от костра видимо привлёк кого-то.
Норд прислушался, тишина.
Вдруг, хрустнула ветка под чьим-то башмаком.
Караульный быстро достал стрелу и положил на тетиву.
И на другом конце ущелья, постепенно появился огромный силуэт,
Видны были здоровые клыки выходящие из нижней челюсти, синие нашивки, и стоящий лев на щите в руке существа…
Фьёльнир, вздрогнул, но инстинкты сработали, и стрела ровно впилась в шею существу.
Орксимер уронил щит, схватился двумя руками за шею, и упал на колени. Что-то, бормоча басом, он обессилел и упал лицом в листья.
Что он здесь делает? Возможно, есть остальные, где они, я слышал топот многих ног, – всё смешалось в мыслях норда, - Рерик, подъём, мы наткнулись на патруль, Рерик, - он толкнул ногой привалившегося в стене командира.
Тот нехотя приподнялся и поднял лежащую рядом со спальником секиру.
В ущелье с криком, лязгом и топотом повалились воины.
Фьёльнир спустил стрелу, которая впилась в плечо бретонцу, и обнажил меч.
Остальные компаньоны вскочили от крика и встали за спинами уже оборонявшихся.
Только по двое можно было встать в ущелье, на то оно и ущелье.
Секира командира молнией пала редгарду на голову. Шлем разлетелся в дребезги, и враг повалился в проходе.
Бьёрн спустил тетиву, стрела пролетела близ командирской щеки, и воткнулась в глаз бретонцу.
Следующий орк загорелся прямо на бегу. Это всё Гарш.
Ещё один бедалага налетел на меч Фьёльнира.
Остальные нападавшие в ужасе бежали.
Нужно отступать, -произнёс Джарвин, - выйдя из ущелья мы окажемся в неудобном положении. Хорошо, собирайте пожитки, - приказал Рерик, сам он ступил на мост.
Остальные наскоро запихнули спальники в котомки и двинулись за ним.
Отряд исчез в темноте.
[/p]
